بزرگنمايي:

پیام مازند - فرستاپن می‌گوید جان‌پیرو لمبیازه، مهندس مسابقه‌اش، تصمیم سرنوشت‌سازی درباره استراتژی پس از پرچم قرمز در مرحله سوم تعیین خط گرفت. او همچنین به تغییراتی که پیش از تعیین خط در تنظیمات خودرو اعمال شد اشاره می‌کند.
در کمال شگفتی — حتی برای خودش — فرشتاپن موفق شد در جده دومین پول‌پوزیشن فصل فرمول یک را از آن خود کند.
بیشتر بخوانید: اخبار روز خبربان
راننده تیم ردبول با اختلافی اندک، بالاتر از اسکار پیستری و جورج راسل قرار گرفت. این موفقیت در حالی به‌دست آمد که هلموت مارکو روز جمعه را یکی از بهترین جمعه‌های تیم در مدت‌زمانی طولانی توصیف کرده بود؛ هرچند مکس معتقد بود هنوز مسیر زیادی برای رسیدن به آمادگی کامل باقی مانده است. او توضیح داد: «دیروز بیشتر مشغول آزمایش گزینه‌های مختلف بودیم. امروز تنظیماتی را انتخاب کردیم که به‌نظرمان بهترین بود، و پس از تمرین سوم فقط به اصلاحاتی جزئی نیاز داشت.» این رویکرد پاسخ داد. فرشتاپن در نشست خبری با حضور خبرنگاران، گفت: «از همان ابتدای مرحله تعیین خط، اعتمادبه‌نفسم بیش‌تر بود. تغییرات ما کوچک بودند اما محسوس؛ آن‌قدر که تأثیرشان را حس کنی. این، داستان همیشگی خودروی ماست. گاهی تنظیمات به‌خوبی جواب می‌دهند، گاهی نه — بیش‌تر از آن‌چه دوست داریم. این آخر هفته هم تنظیمات زیادی را امتحان کردیم. اگر به نقطه بهینه برسیم، رقابتی می‌شویم. وگرنه، اوضاع واقعاً دشوار می‌شود.»
وقتی تنظیمات بهینه پیدا شد، نوبت به راننده رسید تا تفاوت را رقم بزند — و در ‌ جده، کسی باید فرمان را در دست بگیرد که به‌اندازه کافی جسور باشد. چراکه در این پیست بسیار سریع، اعتماد و شهامت اهمیت حیاتی دارند. فرشتاپن چنین توضیح می‌دهد: «باید تا لبهٔ مرز برانی و درعین‌حال دوری بی‌نقص ثبت کنی. این‌جا واقعاً فوق‌العاده دشوار است. در بعضی پیچ‌ها باید تا جای ممکن به دیوار نزدیک شوی. گاهی این روش جواب می‌دهد، گاهی نه. مثلاً پیش از پیچ 22، سطح پیست آن‌قدر ناهموار است که حتی نمی‌توانی ببینی کجا می‌روی. کار سختی بود، اما در Q3 ریسک بیشتری کردم — و خوشبختانه کافی بود.»
در مرحله سوم، پس از تصادف لاندو نوریس، همه تیم‌ها با پرسشی حیاتی روبه‌رو بودند: آیا فقط یک دور سریع بزنند یا از دو دور بهره بگیرند؟ فرشتاپن تصمیمی گرفت که به گفته خودش سرنوشت مسابقه را تغییر داد: «در این‌جا ساختن ریتم اهمیت زیادی دارد. برای همین باید دورهای بیشتری بزنی. خوشبختانه وضعیت تایرها خوب بود و این امکان را می‌داد. پرچم قرمز در Q3 اتفاق خوبی نبود، اما همه باید با آن کنار می‌آمدند. ما استراتژی دو دور را انتخاب کردیم و از این تصمیم بسیار خوشحالم، چون توانستم نهایت تلاشم را به کار بگیرم.»
فرشتاپن بیش از همه از جی‌پی لمبیازه، مهندس مسابقه‌اش، قدردانی می‌کند: «آن تصادف برنامه‌ریزی ما را به‌هم زد. واقعاً نمی‌دانستم باید چه کنم. ولی جی‌پی گفت: “بیا ماشین را برای دو دور سریع سوخت‌گیری کنیم. دور اول را با تایر کهنه برو، بعد پیت بیا و دور دوم را با تایر نو بزن. ” در دور اول سوخت بیشتری داشتم و کمی کندتر بودم، اما این تصمیم درستی بود. به‌نظرم این بهترین گزینه بود برای ایجاد حس لازم در خودرو و رساندنش به مرز توانایی‌هایم.»